Когда необходимо произвести небольшую или среднюю партию продукции традиционные технологии производства оказываются невыгодными из-за высоких сроков и стоимости изготовления оснастки. 3d принтеры, напротив, способны за короткое время изготовить малую серию изделий. Кроме того, 3d печать позволяет изготавливать кастомные детали сложной геометрической формы, что делает её выгодной в случаях выпуска лимитированной серии.
Оптимальным решением для мелкосерийного производства является технология лазерного спекания пластикового порошка (SLS). Порошковые 3d принтеры отличаются производительностью, возможностью печати деталей с высокими прочностными и температурными характеристиками. Внешний вид изделий, полученных с помощью SLS 3d печати и подвергнутых небольшой финишной обработке, аналогичен литым моделям.
Другим вариантом организации серийного производства с помощью аддитивных технологий являются крупногабаритные FDM 3d принтеры. Рабочая область таких устройств может превышать 1000 мм по всем трём осям, благодаря чему возможно изготовить малую партию изделий за один рабочий цикл.