Автомобилестроение на протяжении многих лет использует 3d печать, эта отрасль одна из первых приступила к внедрению аддитивных технологий в производство. С помощью 3d принтеров изготавливаются функциональные протототипы, оснастка, мелкие серии продукции конечного пользования. Трёхмерная печать позволяет значительно сократить сроки разработки автомобилей, повысить эффективность опытного производства за счёт возможности быстро изготавливать несколько итераций тестового образца.
Многие современные предприятия автомобильной отрасли успешно наладили мелкосерийное производство раритетных или кастомных комплектующих с помощью 3d принтеров. В числе таких компаний концерны, признанные мировыми лидерами в своей области – Porsche, BMW, Nissan и другие.
К числу технологий 3d печати, наиболее активно применяющихся в автомобильной промышленности, относятся экструзия пластиковой нити (FDM), лазерное спекание пластикового порошка (SLS), стереолитография (SLA). Используются и 3d принтеры по металлу (SLM технология), с их помощью изготавливаются малые и средние партии конечных изделий.